Zebra histórica: Paraguai elimina a Alemanha nos pênaltis e avança às oitavas

Tem zebra que pinta no grupo. Tem zebra que aparece em chute torto no fim. E tem zebra que entra para a história — como a desta segunda-feira, em Boston. O Paraguai, fora de uma Copa do Mundo há 16 anos, segurou o 1 a 1 contra a Alemanha, sobreviveu à prorrogação e bateu uma das maiores potências do futebol mundial nos pênaltis: 4 a 3.

Quem nunca tinha ouvido falar do goleiro Orlando Gill aprendeu o nome dele na marra. Foram duas defesas na decisão por pênaltis, mais um monte ao longo dos 120 minutos. O Paraguai está nas oitavas. A Alemanha volta pra casa.

O único encontro anterior em Copas

A última vez em que Alemanha e Paraguai se enfrentaram em um Mundial foi em 2002, nas oitavas, na Copa do Japão e Coreia do Sul. Os paraguaios seguraram o jogo o tempo todo, mas levaram 1 a 0 no apagar das luzes, com Oliver Neuville marcando aos 88. Resultado: queda na primeira fase eliminatória.

Vinte e quatro anos depois, o roteiro veio com o sinal trocado — mesma fase, mesmo adversário, final completamente diferente.

A Alemanha em crise no mata-mata

Não dá pra dizer que essa derrota veio do nada. A Alemanha tem quatro títulos mundiais e um histórico de respeito, mas vinha de duas eliminações seguidas ainda na fase de grupos. A Copa de 2026 era para ser a redenção da Alemanha. Acabou virando o terceiro tropeço seguido em Copas.

Paraguai: 16 anos depois, de volta com tudo

O Paraguai não vinha jogando uma Copa do Mundo desde 2010 — quando, vale lembrar, chegou às quartas pela primeira vez na história. Antes disso, em todas as outras participações no mata-mata, sempre caía na primeira rodada eliminatória. Mas nunca tinha sido goleado: sempre 1 a 0.

Aquela solidez defensiva que sempre brecou o Paraguai antes dos pênaltis virou, agora, o trunfo da classificação.

Os destaques alemães

Do lado da Alemanha, três nomes resumiram a noite. Florian Wirtz, o meia de 110 milhões de euros do Liverpool, foi quem cruzou para o gol de empate. Kai Havertz, do Arsenal, marcou de cabeça — e desperdiçou o próprio pênalti na decisão. Jamal Musiala, do Bayern, ainda em recuperação de uma lesão grave do Mundial de Clubes de 2025, jogou abaixo do que pode, mas teve lampejos.

Os destaques paraguaios

Do outro lado, o protagonismo coube a três: Julio Enciso, atacante do Strasbourg (emprestado pelo Brighton), abriu o placar de cabeça aos 41 do primeiro tempo. Miguel Almirón, ex-Newcastle e hoje no Atlanta United, foi o líder técnico e armou a jogada do gol. E Orlando Gill, goleiro do Al-Ain, dos Emirados Árabes, virou figurinha carimbada da Copa: duas defesas nos pênaltis, seis no jogo todo, uma intervenção decisiva na prorrogação.

Para se ter uma ideia do tamanho da zebra: o elenco alemão é avaliado em cerca de € 947 milhões pelo Transfermarkt. Só o Wirtz vale € 110 milhões — mais de quatro vezes o que vale Enciso (€ 25,5 mi), o jogador mais caro do Paraguai.

Como foi o jogo

A Alemanha começou no controle e empilhou chegadas. Mas, no primeiro ataque consistente do Paraguai, deu Paraguai: aos 41, Almirón puxou pela direita, Galarza cruzou na medida e Enciso subiu sozinho para fazer 1 a 0.

No segundo tempo, a Alemanha apertou e empatou aos 53, com Havertz cabeceando após cruzamento de Wirtz. O jogo seguiu nervoso até o fim do tempo regulamentar e foi para a prorrogação. Lá, a polêmica: Tah balançou a rede de cabeça, mas o VAR anulou por falta de Jonathan Anton em Gill no início do lance. Os alemães reclamaram, mas o lance ficou.

Nos pênaltis, Gill pegou as cobranças de Havertz e Woltemade. José Canale bateu a decisiva e classificou o Paraguai.

Ficha do jogo

• 41' — Julio Enciso (PAR), de cabeça, após cruzamento de Galarza
• 53' — Kai Havertz (ALE), de cabeça, após cruzamento de Wirtz
• Gol anulado pelo VAR na prorrogação: Tah (ALE), por falta de Anton em Gill
• Pênaltis defendidos por Gill: Havertz e Woltemade
• Pênalti decisivo: José Canale (PAR)

Próximo adversário

Nas oitavas de final, o Paraguai espera o vencedor de outra chave para conhecer seu próximo desafio. Seja quem for, vai encarar uma seleção que acabou de eliminar uma tetracampeã mundial — e um goleiro que, agora, tem a Copa inteira de olho.