Rivaldo: a Bola de Ouro de 1999, o penta de 2002 e a bicicleta mais famosa do Camp Nou

Rivaldo Vítor Borba Ferreira nasceu em Recife em 19 de abril de 1972 e fez uma carreira que parece de roteiro: começou no Nordeste, brilhou no Palmeiras, virou ídolo do Barcelona, ganhou a Bola de Ouro, foi campeão do mundo e só pendurou as chuteiras aos 43 anos. Canhoto, de chute potente e drible curto, jogava de meia, de ponta ou de segundo atacante com a mesma eficiência. Este é o perfil de um craque que decidiu jogos grandes em vários continentes.

Os números do canhoto

O gráfico mostra o auge no Barcelona, com a temporada 2000/01 no topo, a queda gradual a partir da saída da Catalunha e uma segunda vida na Grécia e no Uzbequistão. Mesmo no fim, já no Brasil e em Angola, ele continuava a fazer gols — uma longevidade rara para um jogador que também carregava o desgaste de joelhos muito exigidos.

Os títulos

Barcelona e a Bola de Ouro de 1999

Rivaldo chegou ao Barcelona em 1997, depois de uma temporada no Deportivo La Coruña, e foi campeão espanhol já na primeira e na segunda temporadas. Em 1999, no auge, ganhou a Bola de Ouro da France Football e o prêmio de melhor do mundo da Fifa — o título individual mais cobiçado do futebol.

"Ser campeão do mundo é sempre muito importante, mas ser considerado o melhor jogador do mundo é algo que qualquer jogador deseja."

— Rivaldo, sobre 1999

Barcelona 3 x 2 Valencia, em 2001

Em 17 de junho de 2001, na última rodada da La Liga, o Barcelona precisava vencer o Valencia para garantir uma vaga na Liga dos Campeões. Rivaldo resolveu sozinho: fez os três gols da vitória por 3 a 2 — uma falta de longe, um chute de fora da área e, já nos minutos finais, uma bicicleta de fora da área que parou o Camp Nou. O terceiro gol é lembrado como um dos mais bonitos da história do clube, e a atuação, como um dos melhores hat-tricks do futebol.

Pela seleção: duas Copas América e duas Copas do Mundo

Rivaldo estreou pela seleção em 16 de dezembro de 1993, contra o México, e foi campeão da Copa das Confederações e da Copa América de 1997. Em 1999, na Copa América do Paraguai, foi eleito o melhor jogador do torneio e fez dois gols na final.

"Meu momento mais marcante foi a final da competição, foi um momento legal, onde marquei dois gols."

— Rivaldo, sobre a Copa América de 1999

Em 2002, Rivaldo foi peça-chave da campanha do penta. Nas quartas de final, contra a Inglaterra, empatou o jogo no fim do primeiro tempo, após um passe de Ronaldinho. Na final, contra a Alemanha, foi dele o chute de fora da área que o goleiro Kahn largou nos pés de Ronaldo, no primeiro gol do Brasil.

Longevidade: jogar até os 43

Poucos jogadores jogam em alto nível tantos anos. Depois do Barcelona e do Milan, onde ganhou a Champions de 2002–03, Rivaldo rodou por Olympiacos, AEK, Bunyodkor e voltou ao Brasil, no São Paulo, em 2011. Em 2014, anunciou a aposentadoria, mas voltou para jogar no Mogi Mirim, o clube onde começou no futebol paulista. Em 15 de julho de 2015, aos 43 anos, jogou ao lado do filho Rivaldinho numa vitória por 3 a 1 sobre o Macaé: Rivaldo fez um gol e o filho fez dois. Em agosto daquele ano, as dores nos joelhos o fizeram parar de vez.

Rivaldo deixou o futebol como um dos jogadores mais completos que o Brasil já teve: canhoto raro, decisivo nas finais e com o hábito de fazer gols que ninguém esperava.