Ronaldinho Gaúcho: o mágico que fez o Bernabéu aplaudir de pé

Ronaldo de Assis Moreira nasceu em Porto Alegre em 21 de março de 1980 e virou Ronaldinho Gaúcho — o craque que jogava sorrindo. Driblava como quem brincava, dava passes que ninguém via e batia falta com uma precisão que desafiava goleiros. Entre 2004 e 2006, foi o melhor do mundo sem discussão: levou o Barcelona de volta aos títulos, ganhou a Bola de Ouro e fez a torcida do maior rival aplaudir de pé. Este é o perfil de um jogador que fez do futebol uma festa.

Os números do mágico

O gráfico mostra a curva de um craque que explodiu no Grêmio, em 2000, e atingiu o auge no Barcelona, com o pico na temporada 2005/06, a da Champions. A produção cai nos anos de Milan, mas ele ainda renasceu no Flamengo, em 2011, e no Atlético-MG, em 2013, já aos 33 anos. As assistências ajudam a contar a história de um armador: em 2004/05, por exemplo, ele deu mais passes para gol do que fez gols.

Os títulos

Barcelona: a era Ronaldinho

Quando chegou ao Barcelona, em 2003, o clube vivia anos sem título. Cinco temporadas depois, tinha duas La Ligas, uma Champions e o time que, mais tarde, seria a base da era de Messi. Foi Ronaldinho quem abriu esse caminho — e quem viu, em campo, o garoto Lionel crescer ao lado dele. Ganhou a Bola de Ouro de 2005, eleito pela revista France Football, e o prêmio de melhor do mundo da Fifa em 2004 e 2005.

Real Madrid 0 x 3 Barcelona, em 2005

Em 19 de novembro de 2005, o Barcelona foi ao Santiago Bernabéu e venceu o Real Madrid por 3 a 0. Ronaldinho marcou duas vezes, aos 59 e aos 77 minutos, ambas cortando da esquerda para o meio, e Eto'o fez o outro. Depois do segundo gol, a torcida madridista se levantou e aplaudiu o brasileiro — um gesto raríssimo, que costuma ser reservado a muito poucos adversários na história do estádio.

"Ele é um jogador único. Ele merece plenamente essa Bola de Ouro."

— Frank Rijkaard, técnico do Barcelona, sobre Ronaldinho, em 2006

Pela seleção: o gol de falta e o título de 2002

Ronaldinho estreou pela seleção em 26 de junho de 1999 e foi campeão da Copa América do mesmo ano. O grande momento, porém, veio na Copa de 2002, em uma partida que o Brasil jogou com um a menos durante boa parte do segundo tempo.

Brasil 2 x 1 Inglaterra, em 2002

Em 21 de junho de 2002, no Estádio de Shizuoka, a Inglaterra abriu o placar com Owen, aos 23 minutos. Aos 45 do primeiro tempo, Ronaldinho deu um passe para Rivaldo igualar o jogo. No começo do segundo tempo, ele cobrou uma falta da direita e a bola passou por cima do goleiro Seaman, adiantado, e entrou. Pouco depois, aos 57 minutos, foi expulso por uma falta em Danny Mills. O Brasil segurou o resultado com um jogador a menos e foi à semifinal, a caminho do penta.

Em 2005, Ronaldinho foi também campeão da Copa das Confederações, o último grande título que ele ganhou pela seleção.

Atlético-MG: a Libertadores de 2013

Depois de passar por Milan e Flamengo, Ronaldinho chegou ao Atlético-MG em 2012 e viveu ali o último grande momento da carreira. O Galo ganhou a primeira Libertadores de sua história em 2013, batendo o Olimpia, do Paraguai, na final. Na ida, em Assunção, o time perdeu por 2 a 0; na volta, no Mineirão, em 24 de julho, devolveu o placar na prorrogação e venceu nos pênaltis por 4 a 3. Ronaldinho foi eleito o melhor jogador da América do Sul naquele ano.

"Ronaldinho é a alegria do futebol em pessoa."

— Roberto Carlos, sobre Ronaldinho (tradução livre)

Longevidade e despedida

Ronaldinho jogou em alto nível por mais de 15 anos, de Grêmio a Querétaro, passando por três continentes. A primeira aposentadoria oficial foi anunciada em 16 de janeiro de 2018, depois de uma carreira em que a técnica sempre andou junto com o prazer de jogar.

"Por anos, não ganhamos nada no Barcelona; então chegou Ronaldinho. Ele é o jogador mais importante da nossa história."

— Carles Puyol, sobre Ronaldinho (tradução livre)

O Barcelona seguiu ganhando depois dele, mas o torcedor sabe quem começou tudo. Para o resto do mundo, Ronaldinho foi, durante pelo menos três anos, o jogador mais divertido de se ver jogar.