Ronaldo Fenômeno: 414 gols, dois títulos mundiais e a maior redenção do futebol

Poucos jogadores na história foram tão decisivos quanto Ronaldo Luís Nazário de Lima. Rápido como um ponta, forte como um zagueiro e frio diante do goleiro como poucos, o Fenômeno elevou o padrão do que se esperava de um centroavante. Teve a carreira mais brilhante e também uma das mais castigadas por lesões: rompeu os tendões do joelho duas vezes em cinco meses, quase perdeu a Copa de 1998 depois de uma convulsão horas antes da final e, mesmo assim, voltou para ser artilheiro e campeão do mundo em 2002. Este é o perfil de um jogador que parecia sempre estar um passo à frente da própria lenda.

Os números da carreira

Na seleção, Ronaldo é o terceiro maior artilheiro da história, atrás de Neymar e Pelé, e o maior artilheiro brasileiro em Copas do Mundo. As assistências nunca foram o forte do registro estatístico da época — ele era, antes de tudo, o homem que finalizava a jogada —, e o levantamento disponível cobre apenas Real Madrid e Inter.

Os clubes: sete camisas, uma média absurda

O gráfico mostra a curva da carreira: a explosão no Cruzeiro e no PSV, o pico em uma única temporada de Barcelona, o tombo causado pelas lesões na Inter e a segunda vida no Real Madrid, onde viveu seus anos mais produtivos depois da recuperação.

Do Cruzeiro ao PSV

Ronaldo despontou no Cruzeiro, onde levou a Copa do Brasil de 1993 e o Mineiro do ano seguinte. Ainda adolescente, foi para o PSV, da Holanda, em 1994, e conquistou a Copa da Holanda de 1995–96. Aos 17 anos já estava na seleção que foi campeã do mundo em 1994 — como reserva, sem entrar em campo.

Barcelona e Inter: o auge do jogador de 20 anos

Em apenas uma temporada no Barcelona, 1996–1997, Ronaldo foi artilheiro do campeonato espanhol e da Europa, com a Chuteira de Ouro, e levou a Recopa Europeia, a Copa do Rei e a Supercopa da Espanha. Ainda em 1997, foi eleito pela FIFA o melhor jogador do mundo pela segunda vez seguida e ganhou a Bola de Ouro da France Football.

Na Inter de Milão, de 1997 a 2002, venceu a Copa da UEFA de 1997–98, numa passagem partida ao meio pelas lesões. Em 21 de novembro de 1999, contra o Lecce, rompeu o tendão do joelho; ao voltar, em abril de 2000, sofreu nova ruptura completa. A recuperação foi longa.

Real Madrid, Milan e Corinthians: a segunda vida

Campeão do mundo, Ronaldo foi para o Real Madrid dos Galácticos em 2002 e fez ali a maior parte dos seus gols. Foi campeão da Copa Intercontinental de 2002, de La Liga em 2002–03 e da Supercopa da Espanha em 2003, e eleito melhor do mundo pela terceira vez, em 2002, ano em que também levou a Bola de Ouro da France Football pela segunda vez. Depois, passou pelo Milan e voltou ao Brasil para vestir a camisa do Corinthians, onde ganhou o Paulista e a Copa do Brasil de 2009. Anunciou a aposentadoria em fevereiro de 2011, aos 34 anos, citando dores crônicas e um quadro de hipotireoidismo.

"Foi o melhor de sua geração. Diante do goleiro era um fenômeno, os que o viram jogar sabem do que estou falando."

— Zinedine Zidane, sobre Ronaldo

Quatro Copas do Mundo

A Copa de 1998 é o capítulo mais discutido da carreira. Ronaldo vivia o auge, com dois prêmios de melhor do mundo, mas teve uma convulsão no quarto da concentração, pouco antes da final em Paris. Foi liberado pelos médicos para atuar e o Brasil perdeu. Quatro anos depois, depois de duas lesões graves e de dúvidas sobre se ainda jogaria em alto nível, ele voltou para ser o artilheiro do Mundial — o primeiro gol da final, contra a Alemanha, saiu depois de uma falha do goleiro Oliver Kahn.

Em 2006, o gol em Gana, em 27 de junho, o levou a 15 gols em Copas e à frente de Gerd Müller, que tinha 14. A marca durou até 2014, quando o alemão Miroslav Klose chegou a 16 gols, justamente na goleada de 7 a 1 sobre o Brasil. Hoje, Ronaldo aparece atrás de Klose, Messi e Mbappé no ranking histórico, mas segue como o maior artilheiro brasileiro em Mundiais.

"De todos os atacantes que eu já vi, ele foi o melhor. Era inacreditável."

— Lionel Messi, sobre Ronaldo

Ronaldo Fenômeno é, para quem o viu jogar, a prova de que o talento pode derrubar o próprio corpo e ainda assim se levantar. Campeão do mundo em 1994 e 2002 e três vezes melhor jogador do planeta, deixou uma história que o próprio futebol ainda tenta alcançar.